O novo drone de combate colaborativo YFQ-44A concluiu testes de voo com o sistema Hivemind da Shield AI.

Nos últimos dias, a empresa Shield AI anunciou, através das suas redes sociais, que o novo drone de combate colaborativo YFQ-44A da Força Aérea dos EUA (USAF) concluiu ensaios de voo com o sistema Hivemind, no âmbito do programa de Aeronaves de Combate Colaborativo (CCA) dessa força. O teste teve lugar sobre o deserto de Mojave e representa um passo em frente na integração de software de autonomia de missão na arquitectura prevista para os futuros sistemas aéreos não tripulados que irão operar em conjunto com aeronaves tripuladas.

A Shield AI indicou que o seu software de autonomia de missão Hivemind completou com êxito o primeiro voo de ensaio a bordo do YFQ-44A, aeronave desenvolvida pela Anduril Industries. Esta avaliação surge depois de a USAF ter escolhido a empresa como fornecedora de autonomia de missão para o programa CCA, após um processo competitivo destinado a apoiar os esforços de Maturidade Tecnológica e Redução de Risco (TMRR).

Durante o voo de teste, o Hivemind cumpriu todos os pontos exigidos para demonstrar a integração completa do sistema e a sua capacidade de autonomia de missão a bordo do YFQ-44A. Segundo o que foi comunicado, o software geriu actualizações no decurso da própria missão e executou comportamentos operacionais iniciais, abrindo assim caminho à expansão de futuros testes focados em tácticas autónomas no âmbito do programa CCA.

Christian Gutierrez, vice-presidente da Hivemind Solutions na Shield AI, afirmou: “Este ensaio de voo demonstra o potencial do poder aéreo assente na autonomia de missão”. Além disso, sustentou que “através de plataformas, domínios e ambientes, o Hivemind fornece autonomia de missão resiliente, demonstrando que o software é central para o futuro do poder aéreo”, acrescentando que a colaboração com a Anduril reflecte uma nova fase na aquisição de defesa, em que a autonomia é vista como uma capacidade fundamental, ao mesmo nível da própria aeronave.

Pela primeira vez, a USAF seleccionou de forma independente o software de autonomia de missão e a aeronave, assinalando uma mudança nos processos de aquisição orientados para soluções lideradas por software. O programa procura ainda estabelecer uma norma comum através da implementação da Arquitectura de Referência Governamental de Autonomia (A-GRA), uma abordagem modular e de sistemas abertos que privilegia a rapidez de desenvolvimento, a inovação e uma lógica centrada no software.

Acontecimentos anteriores do YFQ-44A

O YFQ-44A, também conhecido como “Fury”, é uma das duas aeronaves autónomas avaliadas no âmbito da Fase I ou Incremento I do programa CCA. A outra corresponde ao modelo YFQ-42A, desenvolvido pela General Atomics, que iniciou a sua campanha de ensaios no final de Agosto de 2025, no contexto do impulso dado à sexta geração de sistemas de combate aéreo que integram plataformas tripuladas e não tripuladas em ambientes operacionais contestados.

Em Fevereiro de 2026, a USAF iniciou também testes de integração de armamento com o YFQ-44A, incluindo um voo equipado com um míssil ar-ar inerte AIM-120 AMRAAM, como parte do processo para validar o seu emprego conjunto com aeronaves tripuladas. Estas avaliações integram o desenvolvimento de uma arquitectura de forças que prevê o destacamento coordenado de drones de combate colaborativo ao lado de caças de nova geração, consolidando a incorporação de autonomia avançada no poder aéreo norte-americano.

Imagem de destaque obtida da Shield AI.